تأخیر در حضور ساپینتو؛ استقلال کماکان بلاتکلیف است
در آستانه آغاز فصل جدید لیگ برتر، ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی استقلال هنوز موفق نشده بلیت سفر به تهران را نهایی کند و تمرینات پیش‌فصل آبی‌پوشان در هاله‌ای از ابهام قرار گرفته است.
پس از جدایی یک‌طرفه پیتسو موسیمانه از استقلال و ناکامی مدیران این باشگاه در جذب جانشین مناسب، نیمکت تیم آبی‌پوش پایتخت طی هفته‌های اخیر با گزینه‌های موقت مختلفی دست به دست شد؛ از سهراب بختیاری‌زاده و محمد نوازی گرفته تا میودراگ بوژوویچ و مجتبی جباری. با قهرمانی استقلال در جام حذفی، جباری امیدوار بود هدایت دائم تیم را به عهده بگیرد، اما مدیران باشگاه تصمیم گرفتند او را به‌عنوان دستیار اول حفظ کنند.
در نهایت، مدیران استقلال پس از چندین دور مذاکره بی‌نتیجه، توانستند با ریکاردو ساپینتو به توافق برسند. سرمربی پرتغالی با وجود شرایط ویژه کشور و مشکلات پروازی، پیشنهاد هدایت استقلال را پذیرفت و قرارداد یک‌ساله خود را امضا کرد. این توافق در حالی صورت گرفت که همزمان خبرهایی از جدایی پاتریس کارترون از سپاهان و احتمال پایان همکاری اسماعیل کارتال با پرسپولیس منتشر شده بود؛ شرایطی که ارزش توافق با ساپینتو را در این مقطع حساس برای استقلالی‌ها دوچندان کرد.
با این حال، پس از رفع مشکل صدور مجوز فعالیت ساپینتو که در شورای برون‌مرزی وزارت ورزش و جوانان به تصویب رسید، هنوز یک مانع بزرگ باقی مانده است: بسته بودن فرودگاه‌های مهرآباد و امام خمینی تهران برای پروازهای ورودی.
در حال حاضر تنها پروازهای عبوری بین‌المللی مجاز به عبور از حریم هوایی مرکز و غرب کشور هستند و هیچ پروازی به مقصد تهران انجام نمی‌شود. این موضوع، آغاز فصل تازه استقلال را با تأخیر روبه‌رو کرده است.
طبق آخرین اخبار، اگر شرایط تا پایان هفته جاری تغییری نکند و همچنان پروازی به تهران برقرار نباشد، ساپینتو اعلام کرده که آماده است با ترکیب سفر هوایی و زمینی خود را به تهران برساند. مدیران باشگاه گزینه انتقال او از استانبول به مشهد و سپس سفر زمینی یا ریلی به تهران را بررسی می‌کنند تا سرمربی جدید هر چه زودتر کارش را آغاز کند.
ساپینتو خواهان شروع تمرینات استقلال از بیستم تیرماه شده است و قصد دارد تا پیش از آغاز اردوی پیش‌فصل، فهرست نهایی تیمش را تکمیل نماید. در ابتدا قرار بود اردوی آماده‌سازی در هلند برگزار شود، اما این برنامه لغو شده و تنها گزینه باقی‌مانده، سفر به ترکیه است که با توجه به فشردگی برنامه‌ها و نزدیک بودن مسابقه سوپرجام در بیستم مردادماه، احتمال اجرای آن نیز کم‌رنگ شده است. به این ترتیب، استقلالی‌ها احتمالاً تمرینات پیش‌فصل خود را در داخل کشور، در کردان کرج یا جزیره کیش برگزار خواهند کرد و منتظر رفع موانع برای آغاز فصل جدید خواهند ماند.
